墾丁地區泛指台灣尾兩個岬角-貓鼻頭至鵝鑾鼻之間區域。西起南灣海水浴場，東至鵝鑾鼻岬的西面。此範圍內的陸地屬於坡度平緩的石灰岩台地，間夾雜著部分外來岩塊。地名稱「墾丁」的原因為紀念早期來此開墾的漢族男丁。
墾丁一帶氣候溫暖、四季如春。特殊的海陸位置加上熱帶氣候的催化，孕育出豐富多變的生態樣貌。且由於百萬年來地殼運動不斷作用、陸地與海洋彼此影響，造就本區擁有高位珊瑚礁、海蝕地形、崩崖地形等奇特地質景觀。
不論是沙灘活動、戲水、游泳、潛入海中欣賞各式珊瑚與繽紛多樣的珊瑚礁生物，或是在陸地上走訪各景點、生態探索、純休閒度假、放空發呆等，墾丁都令遊客流連忘返。
這裡的海域資源豐富、陸地上的熱帶植物也各擁特色，尤其是靠海的海岸林帶植物群落特殊罕見。墾丁的天空同樣也很熱鬧、吸睛。每年十月份會出現大批「國慶鳥」灰面鷲翱翔天際，數量之多蔚為奇觀，而天清氣朗的夜晚，也常可看見滿天星斗向人眨眼睛。因為墾丁地區具備空氣汙染少、光害少、視野又開闊等條件，因而也是追星族觀星好所在。
墾丁森林遊樂區歷史悠久，是全臺第一座熱帶植物園。日據初期日人即已規劃利用本園區。區內兩大自然特色為：熱帶樹木與特殊地質景觀。具有極高的保育與教育價值。
熱帶樹木除有高位珊瑚礁植群外，還有熱帶季風林及熱帶季風雨林的植群生態。 知名植物群像如：銀葉板根、茄苳巨木、迷宮林、一樹成林的白榕區…等。
特殊地質景觀則有：石筍寶穴、仙洞、銀龍洞、棲猿崖、一線天…等。 整個園區位處恆春半島最古老的「墾丁石灰岩台地」上，乃是歷經地殼變動、擠壓、抬高而成石灰岩台地。因石灰岩含碳酸鈣成分，遇水會溶解，本區長期受雨水溶蝕，形成難得一見的石灰岩溶洞及鐘乳石。「一線天」則是一條狹長窄小的岩縫。成因乃地殼上升造成巨大岩石斷裂所致。岩縫寬度僅容一人通過，行走其中仰頭望時，不見整片天空，只見如細線般的天光而已，故曰「一線天」。